নিজস্ব প্রতিবেদক:
আগামী এক বছরের মধ্যেই দেশের সব সিটি কর্পোরেশন, জেলা ও উপজেলা পরিষদ এবং পৌরসভা নির্বাচন নির্দলীয় ভাবে সম্পন্ন করার পরিকল্পনা নিয়েছে সরকার। স্থানীয় সরকার নির্বাচনে দলীয় প্রতীক তুলে দিয়ে আইন সংশোধন করে সদ্য বিদায়ী অন্তবর্তীকালিন সরকারের জারি করা অধ্যাদেশগুলো জাতীয় সংসদে অনুমোদন করা হবে বলে সংস্লিষ্ট সুত্র জানিয়েছে। ফলে সিটি করপোরেশন, উপজেলা পরিষদ, পৌরসভা ও ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে দলীয় প্রতীক আর থাকছে না। এলক্ষ্যে স্থানীয় সরকার নির্বাচন (সিটি করপোরেশন) আইন ২০২৬ এর সংশোধিত খসড়া মন্ত্রিসভায় অনুমোদন হলে তা জাতীয় সংসদের আসন্ন অধিবেশনেই উত্থাপন করা হবে।
সংস্লিষ্টরা জানান, নতুন আইনে বিশেষ পরিস্থিতিতে মেয়র ও কাউন্সিলরদের অপসারণের ক্ষমতা আগের মতোই স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের হাতেই রাখা হচ্ছে। পর্যায়ক্রমে উপজেলা, পৌরসভা ও ইউনিয়ন পরিষদ আইনেও দলীয় প্রতীকে ভোটের বিধান বাতিল সংক্রান্ত অধ্যাদেশগুলো সংসদে অনুমোদন দেওয়া হবে। স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের সংস্লিষ্ট কর্মকর্তারা জানান, স্থানীয় সরকার নির্বাচন দলীয় প্রতীকে করার বিধান বাতিল করে অধ্যাদেশ জারি করেছিল অন্তর্বর্তী সরকার। সেই অধ্যাদেশের ধারাগুলো নতুন সরকারের মন্ত্রিসভার বৈঠকে অনুমোদনের জন্য পর্যায়ক্রমে তোলা হচ্ছে। পরে এগুলো সংসদে উত্থাপন করা হবে। সংসদে আইন পাস না হওয়া পর্যন্ত স্থানীয় সরকার নির্বাচনে দলীয় প্রতীক নিয়ে কোনো সিদ্ধান্ত নেবে না মন্ত্রণালয়।
স্থানীয় সরকার (সিটি করপোরেশন) আইন ২০২৬ এর খসড়ায় ২০১৫ সালের সংশোধিত আইনের ৩২ক ধারাসহ একাধিক ধারা বিলুপ্তির সুপারিশ করা হয়েছে। এ ধারায় বলা ছিল, সিটি করপোরেশনের মেয়র পদে নির্বাচনে অংশগ্রহণের জন্য কোনো ব্যক্তিকে কোনো রাজনৈতিক দলের মনোনীত বা স্বতন্ত্র প্রার্থী হতে পারবেন। এই ধারাটি বাতিল করা হয়েছে। তবে ১৩ক ও ২৫ক ধারা বহাল রাখার প্রস্তাব করা হয়েছে। ১৩ক ধারায় বলা আছে, জনস্বার্থে বিশেষ পরিস্থিতিতে সরকার সিটি করপোরেশনের মেয়র ও কাউন্সিলরদের অপসারণ করতে পারবে। আর ২৫ক ধারায় বলা আছে, প্রয়োজনে সরকার প্রশাসক নিয়োগ দিতে পারবে।
নির্বাচনব্যবস্থা সংস্কার কমিশন ও স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশন স্থানীয় সরকার নির্বাচনে দলীয় প্রতীক বাদ দেওয়ার সুপারিশ করলে অন্তর্বর্তী সরকার দলীয় প্রতীকে নির্বাচনের বিধান বাতিল করে গত বছরের জুলাইয়ে একটি অধ্যাদেশ জারি করে। এই বিধান বহাল রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে বর্তমান সরকার। স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলম বলেন, সংসদে স্থানীয় সরকার নির্বাচনে প্রতীক ব্যবহারের বিষয়টি চূড়ান্ত নিষ্পত্তি না হওয়া পর্যন্ত আপাতত কোনো স্থানীয় সরকার নির্বাচন আয়োজন করা হচ্ছে না। এ বিষয়ে আইন আকারে সিদ্ধান্ত পাস হওয়ার পর দ্রুততম সময়ের মধ্যেই নির্বাচন আয়োজনের উদ্যোগ নেওয়া হবে। তিনি বলেন, বিগত ফ্যাসিষ্ট সরকারের আমলে আইন সংশোধনের মাধ্যমে স্থানীয় সরকার নির্বাচনে দলীয় প্রতীক ব্যবহারের সুযোগ রাখা হয়েছিল। এ সিদ্ধান্তকে কেন্দ্র করে বিভিন্ন মহলে প্রশ্ন ও বিতর্কের সৃষ্টি হয়। পরে অন্তর্বর্তী সরকার অধ্যাদেশ জারি করে দলীয় প্রতীকের সেই বিধান বাতিল করে দেয়। আগামী ১২ মার্চ সংসদে অন্যান্য বেশ কয়েকটি অধ্যাদেশের সঙ্গে এই অধ্যাদেশগুলোও উপস্থাপন করা হবে। কোন কোন অধ্যাদেশ গ্রহণ করা হবে, সে সিদ্ধান্ত সংসদই নেবে।
স্থানীয় সরকার নির্বাচন নির্দলীয়ভাবে হবে কিনা, তা জাতীয় সংসদের ওপর নির্ভর করছে বলে জানিয়েছেন নির্বাচন কমিশনার মো. আনোয়ারুল ইসলাম সরকার। গত মঙ্গলবার রাজধানীর আগারগাঁওয়ের নির্বাচন ভবনে নিজ দফতরে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি বলেন, জাতীয় সংসদ সিদ্ধান্ত নেবে যে স্থানীয় সরকার নির্বাচন দলীয় হবে নাকি নির্দলীয় হবে। সিটি করপোরেশন নির্বাচন নিয়ে তিনি বলেন, মেয়াদ শেষ হওয়ার পূর্ববর্তী ১৮০ দিনের মধ্যে নির্বাচন করার বিধান রয়েছে। ভেঙ্গে দেওয়ার পরবর্তী ১৮০ দিনের মধ্যে ভোট করতে হয়। সরকার এখন যেভাবে ব্যবস্থা নিতে বলছে, নির্বাচন কমিশন সেভাবেই ব্যবস্থা নেবে। কারণ সরকারের অনুরোধে স্থানীয় সরকার নির্বাচন আয়োজন করে ইসি।
